19世紀後半を代表する、大変希少なペニーファージング(大輪自転車)。自転車黎明期の象徴とも言える歴史的モデルであり、当時の最先端技術とヨーロッパ職人の卓越した craftsmanship を今に伝える貴重な一台です。
1860年代、フランスのミショー社によってペダル式自転車が誕生し、その後イギリス・コヴェントリーへ技術が渡ったことで、自転車産業は大きく発展しました。やがてコヴェントリーは世界有数の自転車製造都市として知られるようになり、この大輪自転車もその歴史を象徴する存在となりました。
特徴的な大径フロントホイールと、サドルから後輪へ流れる美しい曲線は、実用品でありながら芸術品のような存在感を放っています。当時、このような自転車は一般労働者の数ヶ月分の給与に相当する高級品であり、馬車に代わる貴重な移動手段として扱われていました。
わずか20年ほどの短い期間に流行した乗り物ではありますが、その革新的な構造は現代自転車の原点となり、世界の移動文化を大きく変えた歴史的存在と言えます。コレクションやインテリア、展示品としても圧倒的な存在感を放つ逸品です。
English
An exceptionally rare late 19th century Penny-Farthing bicycle, representing the very beginning of modern cycling history. This iconic high-wheel bicycle reflects the remarkable craftsmanship and engineering innovation of early European bicycle makers.
In the 1860s, pedal-powered bicycles first emerged in France through the pioneering work of the Michaux company, before the technology spread to Coventry, England — a city that would later become one of the world’s most important bicycle manufacturing centers. The Penny-Farthing became a symbol of technological progress and elegant transportation during the Victorian era.
Its dramatic oversized front wheel and beautifully curved frame create a sculptural silhouette that is both functional and artistic. At the time, bicycles of this kind were considered luxury items, often costing several months’ wages, and served as one of the few personal transportation methods beyond horseback travel.
Although this style of bicycle remained popular for only a short period of around two decades, it played a transformative role in transportation history and laid the foundation for the modern bicycle. Today, it stands as a remarkable collector’s piece and striking decorative object with strong historical presence.